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Backgammon – Gamblings next Superstar?

In den letzten Jahren hat sich ein schon tot geglaubtes Spiel wieder zur Top-Disziplin gemausert: Backgammon. Das Spiel ist jüngst extrem populär geworden. Mittlerweile gibt es weltweit eine Online-Community von mehreren Millionen Menschen, die sich 24 Stunden täglich auf dem zwölfzüngigen Brett bekriegen. Dabei geht es, ähnlich wie beim Online-Poker, oft um stattliche Geldbeträge. Backgammon ist vor allen Dingen ein schnelles Spiel, das viel Denkvermögen, Taktik und Reaktionsvermögen erfordert. Die Regeln sind einfach und schnell zu erlernen. Ein Grund für die rasante Ausbreitung des Spiels dürfte auch der „Unlawful Internet Gaming Enforcement Act“ in den USA aus dem Jahr 2007 sein, der viele Online-Zocker zwang, sich nach Alternativen zum Pokerspiel umzusehen. Backgammon gilt in den USA nicht als Glücksspiel, und so nutzen Abertausende Spieler die Möglichkeit, sich auf Seiten wie GammonEmpire oder Play65 um Geld zu messen.

Beim Live-Backgammon kann mittlerweile kein Board mehr edel und teuer genug sein. Inspiriert vom Backgammon-Boom der letzten Jahre hat sich der Turnierspieler Kay Bashiti von vier Handwerkern das ultimative Backgammon-Board aus Elfenbein, Ebenholz, Perlrochenhaut und Merinofilz fertigen lassen. Preis des edlen Sets namens „Katoco“: 25.000 Euro. Bisher lag die Obergrenze für solch luxuriöse Spielsets, die unter anderem von Louis Vuitton, Bethge oder Baldessarini hergestellt werden, bei ungefähr 8.000 Euro. Wenn man nicht gewillt ist, Unsummen für ein Spielbrett zu investieren, gibt es sehr schöne Boards mit ausgefallenen Einlegearbeiten schon für unter 50 Euro.

Backgammon - eines der ältesten Spiele der Welt

Backgammon ist eines der ältesten Spiele der Welt, und in der „verbrannten Stadt“, einer archäologischen Fundstelle im Iran, wurde ein über 5.000 Jahre (!) altes Spielbrett gefunden. Plato, der Philosoph, nannte Backgammon "Iudus duodecim sciptorum", zwölf Linien Spiel. Auch im berühmten Grab des Tutanchamun fand Sir Howard Carter ein Backgammon-Brett, das ungefähr 1.300 vor Christus entstanden ist. Der englische „Spielregel-Papst“ Edmond Hoyle kodifizierte die Regeln im Jahr 1743. Der erste große Boom im modernen Backgammon entstand, als Prinz Alexis Obolensky 1964 das erste große internationale Backgammon-Turnier auf den Bahamas veranstaltete, das fortan jährlich ausgerichtet wurde. Vor allem in den 1970er Jahren war das Spiel „in“, und Showgrößen wie Playboy-Boss Hugh Hefner vergnügten sich in Bars und Restaurants beim Backgammon.

Das Backgammon-Revival der letzten Jahre

Moderne Computerprogramme machen das Spiel für Jung und Alt leicht spielbar, das lästige Aufbauen der Spielsteine entfällt, und zum Würfeln genügt ein Mausklick. Das und die spieltechnisch geistige Herausforderung hat in den letzten Jahren zu einem Backgammon-Revival geführt. Dazu kommt, dass viele berühmte Pokerspieler vom Backgammon kommen. Zu den prominentesten unter ihnen gehören sicherlich Gus Hansen, Erik Seidel, Phil “The Unabomber“ Laak, Dan Harrington und Paul “X‑22“ Magriel. Wie Poker kombiniert Backgammon Strategie- und Glückselemente und bietet so die Möglichkeit, einen Gegner intellektuell zu bekriegen. Ähnlich wie beim Poker sagt man über Backgammon, dass man nur zehn Minuten braucht, um es zu lernen, aber ein ganzes Leben, um es zu meistern.

Wie spielt man Backgammon?

Im Prinzip handelt es sich beim Backgammon um ein gut organisiertes Rückzugsgefecht. Man versucht, seine Steine nach und nach vom oberen rechten Feld über die beiden linken Felder in das untere Feld und schließlich ganz vom Brett zu ziehen. Wer als Erster alle seine Steine vom Brett entfernt hat, hat gewonnen.

Infobox:

Ein ausführliches Regelwerk gibt es im Netz: http://de.wikipedia.org/wiki/Backgammon

Der Dopplerwürfel – der „Sidekick“ beim Spiel um Geld

Der sogenannte Dopplerwürfel ist mit den Zahlen Zwei, Vier, Acht, 16, 32 und 64 beschriftet. Hat während des Spiels einer der Spieler den Eindruck, dass er gewinnen wird, so kann er dem Gegner den Dopplerwürfel anbieten. Lehnt der Gegner das Angebot ab, so wird ihm das Spiel als verloren angerechnet. Akzeptiert der Gegner, erhält er den Dopplerwürfel mit der nach oben liegenden Zahl Zwei als Hinweis darauf, dass der Einsatz des Spiels verdoppelt wird. Wenn dieser Spieler nun im weiteren Verlauf des Spiels denkt, dass nun er das Spiel gewinnen wird, kann er seinerseits dem Gegner den Dopplerwürfel anbieten und nochmals verdoppeln. Verdoppeln darf jeweils der Spieler, in dessen Besitz sich der Dopplerwürfel befindet, und zwar vor dem eigentlichen Würfelwurf mit den beiden normalen Würfeln. Erst wenn der Gegner angenommen hat, darf der eigentliche Wurf erfolgen. Der Dopplerwürfel wird vor allem eingesetzt, um Spiele, deren Ausgang vorhersehbar ist, schneller zum Abschluss zu bringen.

Die beste Backgammon-Strategie – einige wertvolle Tipps für Anfänger

Zum Gewinnen beim Backgammon gehört durch das ständige Würfeln eine gute Portion Glück. Nicht immer werden Sie es sein, der davon profitiert. Das Gleiche gilt auch für Ihr Gegenüber. Wer sich am wenigsten von den Launen des Schicksals beeindrucken und sich nicht von Emotionen sondern vom Verstand leiten lässt, hat im Backgammon langfristig die besten Chancen.

Versuchen Sie, Ihr Homeboard mit Ihren Steinen zu blockieren, damit der Gegner, nachdem er rausgeworfen wurde, nicht so leicht wieder in das Spiel einsteigen kann. Jede besetzte Zunge macht es für den Gegner schwerer, wieder ins Spiel zu kommen.

Besetzen Sie die Schlüsselpositionen des Boardes. Abgesehen von den Punkten in Ihrem Homeboard, deren Wert schon erklärt wurde, sollten Sie versuchen, weitere wertvolle Punkte zu besetzen: einen defensiven Anker, das heißt im Idealfall den Fünferpunkt Ihres Gegners, den sogenannten "Goldenen Punkt"; alternativ auch den Viererpunkt, den Dreierpunkt oder den Barpunkt.

Versuchen Sie immer, alleinstehende Steine des Gegners, sogenannte „Blots“, zu schlagen, damit diese die lange Reise um das gesamte Brett wieder von vorne antreten müssen. Gelegenheiten zum Schlagen werden sich zwangsläufig ergeben, denn niemand kann immer so ziehen, dass alle seine Steine in Sicherheit sind.

Jeder alleinstehende Stein bedeutet ein Risiko und eine Chance zugleich: ein Risiko, weil er geschlagen werden kann, eine Chance, weil Sie entweder durch Decken Ihres alleinstehenden Steines eine neue Zunge besetzen oder diesen als sogenannten „Builder“ zusammen mit einem anderen Stein zum Blockieren einer anderen Zunge verwenden können. Vor allem in der Eröffnungsphase einer Backgammon-Partie überwiegen die Chancen in der Regel die Risiken. Wenn Sie geschlagen werden, haben Sie meist kaum Probleme, wieder hineinzukommen, da das Homeboard des Gegners oft noch unterentwickelt ist.

Mehrere besetzte Zungen in einer Reihe bilden eine Blockade, auch „Prime“ genannt. Eine Prime kann sich theoretisch über bis zu sieben Zungen erstrecken, da Ihnen insgesamt 15 Steine zur Verfügung stehen. Aber schon eine 4er- oder 5er-Prime ist für den Moment ein fast unüberwindliches Hindernis und wird Ihren Gegner an den Rand der Verzweiflung treiben.

Zu Beginn jeder Partie sind jeweils all Ihre Steine und die des Gegners insgesamt 167 Augen oder "Pips" vom Ziel entfernt. Während der Partie verändert sich dieser Wert sowie die Relation zum Stand Ihres Gegenübers. Behalten Sie den Stand des Rennens immer im Auge! Wenn Sie führen, sollten Sie in der Regel vorsichtiger agieren. Liegen Sie zurück, können Sie meist größere Risiken eingehen. Denn: Wer führt, hat im Backgammon auch mehr zu verlieren!

Backgammon Lingo

Ace Point
Die erste Zunge im Homeboard, auch Einerpunkt genannt. Der Einerpunkt des Gegners ist gleichzeitig der eigene 24er-Punkt und umgekehrt.

Anker
Eine Zunge, die im gegnerischen Homeboard von eigenen Steinen besetzt ist.

Backgammon
Ein Spieler gewinnt ein Backgammon, also ein dreifaches Spiel, wenn er alle seine Steine ausgespielt hat, der Gegner aber noch keinen Stein ausspielen konnte und noch mindestens einen Stein im Homeboard des Gewinners stehen hat oder sich noch ein Stein auf der Bar befindet.

Bar
Der Balken in der Mitte des Spielbretts. Wird ein Stein geschlagen, so landet dieser auf der Bar.

Bear-Off
Wenn alle Steine im Homeboard sind, kann mit dem Ausspielen begonnen werden. Dieses Ausspielen heißt dann Bear-Off.

Blot
Ein ungedeckter, einzelner Stein, der geschlagen werden kann.

Blunder
Blunder ist die Bezeichnung für einen schweren Fehler im Backgammon.

Builder
Ein oder mehrere Steine, die zum Besetzen weiterer Zungen bereitstehen.

Checker
Spielstein.

Closed Board
Wenn alle Punkte im eigenen Homeboard besetzt sind, hat man ein Closed Board.

Cross Over
Der Übergang eines Spielsteins von einem Viertel des Boards in das nächste.

Cube
Der Verdoppelungswürfel.

Drop
Das Ablehnen des Verdoppelungswürfels bei gleichzeitigem Verlieren der Partie.

Gammon
Ein Spieler gewinnt ein Gammon, also zweifach, wenn er alle seine Steine ausgespielt hat, der Gegner aber noch keinen Stein ausspielen konnte.

Homeboard
Das Viertel des Boards, in das alle Spielsteine eingespielt werden müssen, bevor mit dem Herauswürfeln begonnen werden kann.

Last Roll Position
Die letzte Stellung in einer Partie, die zwingend mit dem nächsten Wurf entschieden wird.

Outer Board
Als Outer Boards werden die beiden Felder des Spielbretts bezeichnet, die keine Homeboards sind. Es sind also die äußeren Spielfelder über die man seine Steine ins eigene Homeboard bringen muss.

Pip
Die Punktezahl auf dem Würfel oder der Abstand zwischen den Punkten auf dem Board.

Pip Count
Den aktuellen Stand der Partie kann man mit dem Zählen aller verbleibenden Pips messen.

Prime
Eine Blockade durch das Besetzen mehrerer Zungen in Reihe. Man spricht von einer "full prime" oder 6er-Prime, wenn sechs Zungen ohne Unterbrechung hintereinander stehen. Eine „broken prime" liegt vor, wenn es noch eine offene Zunge in der Prime gibt.

Priming Battle
Auch „Prime vs. Prime“ genannt. Eine Spielsituation, in der beide Spieler im Besitz von Blockaden sind.

Single Game
Ein Spiel, das nicht mit Gammon oder Backgammon endet.

Take
Das Annehmen des Verdoppelungswürfels.

Zunge
Ein Spielfeld im Backgammon, auf das Steine gestellt werden können. Das Board besteht insgesamt aus vier mal sechs Zungen.